La malédiction du premier choix au total
Il ne reste plus que quatre équipes en lice pour l'obtention de la Coupe Stanley de 2021, soit Montréal, Vegas, Long Island (NY) et Tampa Bay. Si plusieurs sont surpris de voir les Canadiens et les Islanders en demi-finale, cela coïncide aussi avec l'absence de gros noms, tels que Connor McDavid, Auston Matthews et plus récemment Nathan MacKinnon.
D'ailleurs, une statistique intéressante a été aperçue sur Twitter (crédit à Guillaume Villemaire @GVillemaire13) : aucun joueur ayant été repêché le premier au total lors d'un repêchage de la LNH depuis 2009 n'a vu la couleur de la 3e ronde lors des séries éliminatoires au cours de leur carrière.
Voici la liste des premiers choix au total depuis le repêchage de 2009 :
- 2009 : John Tavares (élimination au 1er tour vs Montréal)
- 2010 : Taylor Hall (élimination au 2e tour vs Islanders)
- 2011 : Ryan Nugent-Hopkins (élimination au 1er tour vs Winnipeg)
- 2012 : Nail Yakupov (KHL)
- 2013 : Nathan MacKinnon (élimination au 2e tour vs Vegas)
- 2014 : Aaron Ekblad (élimination au 1er tour vs Tampa Bay)
- 2015 : Connor McDavid (élimination au 1er tour vs Winnipeg)
- 2016 : Auston Matthews (élimination au 1er tour vs Montréal)
- 2017 : Nico Hischier (New Jersey, non-qualifié)
- 2018 : Rasmus Dahlin (Buffalo, non-qualifié)
- 2019 : Jack Hughes (New Jersey, non-qualifié)
- 2020 : Alexis Lafreniere (Rangers, non-qualifiés)
Il est certain que les choix un peu plus récents ont eu moins d'occasions d'y arriver, principalement en raison du fait que les Devils du New Jersey et les Sabres de Buffalo n'ont toujours pas été en mesure de remettre leur équipe sur les rails et que Lafrenière n'en était qu'à sa première saison en carrière. Par contre, mis à part pour Yakupov, tous les choix entre 2009 et 2016 avaient de réelles chances de se rendre au 3e tour cette saison. Ça n'aura malheureusement pas été le cas.
En comparaison, entre 2003 et 2008, on compte 11 victoires de la Coupe Stanley et plusieurs apparitions en finale et/ou au sein du carré d'as.
Liste des premiers choix au total depuis le repêchage entre 2003 et 2008 :
- 2003 : Marc-André Fleury (3x Coupe Stanley)
- 2004 : Alexander Ovechkin (1x Coupe Stanley)
- 2005 : Sidney Crosby (3x Coupe Stanley)
- 2006 : Erik Johnson (seul imposteur du groupe) *
- 2007 : Patrick Kane (3x Coupe Stanley)
- 2008 : Steven Stamkos (1x Coupe Stanley et champion en titre)
Reste à voir qui viendra briser la « malédiction » qui semble perdurer depuis 2009. Plusieurs des équipes concernées risquent d'avoir de bonnes équipes pour encore quelques saisons, mais il faudra trouver des réponses aux échecs répétitifs. On pense principalement à Toronto, incapable de passer le premier tour des séries et au Colorado, qui s'est fait arrêter au 2e tour pour une 3e année consécutive.
Crédit : Guillaume Villemaire @GVillemaire13
