Jesperi Kotkaniemi a-t-il le potentiel de mériter 6,1 millions par année?
Restera, restera pas... Plusieurs questions restent sans réponse concernant Jesperi Kotkaniemi. Personne n'arrive à s'entendre si oui, ou non, il était raisonnable d'égaler l'offre des Hurricanes, et ainsi donner un salaire annuel de 6,1 millions de dollars à un jeune de 20 ans qui n'a encore rien prouvé.
L'analyste Grant McCagg a cependant apporté une tout autre perspective à la question. Selon lui, la question que doit se poser Marc Bergevin n'est pas à se demander si KK est capable de performer à la hauteur d'un salaire de six millions dès maintenant, mais plutôt à savoir s'il est capable de progresser afin de valoir un tel salaire à court ou à moyen terme.
The big question for the #Habs regarding matching the Kotkaniemi offer sheet isn't whether he deserves $6.1M...but whether he can come close to earning it. Will he? An article:https://t.co/XjaS2kcTHf pic.twitter.com/JzNH3hUcbF— Grant McCagg (@grantmccagg) September 1, 2021
Là encore, les réponses devraient diverger, mais il y a certainement quelques signes plutôt positifs quant à son potentiel. Après tout, le jeune finlandais a connu une saison de 34 points dans la LNH à l'âge de 18 ans, seulement quelques mois après avoir été repêché avec le troisième choix au total du repêchage de 2018. De plus, il fait partie de l'élite de l'histoire de la ligue au chapitre des buts marqués en séries avant l'âge de 21 ans, avec neuf.
Là où ça se corse, cependant, c'est au niveau des points récoltés en saison régulière depuis la saison 2019-20. Lors des dernières années, KK a éprouvé toute la misère du monde à produire avec constance, lui qui n'a obtenu que 28 points (11 buts) en 94 matchs, et aucune progression significative n'a vraiment pu être aperçue dans son cas.
Ignore that KK scored 34 pts as an 18-year-old center. Ignore that he had knee surgery after his rookie season that meant he couldn't skate all summer & build his lower body. Ignore nine goals in 29 playoff games. Ignore his age. Look only at reg. season pt totals last 2 years😐— Grant McCagg (@grantmccagg) September 1, 2021
Bref, même si le talent est là, rien n'est coulé dans le béton avec Jesperi Kotkaniemi. Toutefois, pour revenir du côté positif, le natif de Pori ne serait certainement pas le seul joueur à être payé environ six millions à être considéré comme « surpayé ». Voici une liste, dressée par McCagg, de certains joueurs à la production plus que douteuse et qui touchent au moins 5,5 millions annuellement grâce à leur présent contrat.
I don't see the Hockey Twitter obsessing over the point totals from 2020-21 of these 25 players who earned $5.5M or more last season...but hey...it's KK. pic.twitter.com/ioV7qgWTsO— Grant McCagg (@grantmccagg) September 1, 2021
Comme vous pouvez le voir, la plupart de ces joueurs sont soit sur la pente descendante ou encore à l'âge de connaître leurs meilleures années. Si l'on ajoutait Kotkaniemi à cette liste, celui-ci se démarquerait donc par le fait qu'il possède encore une énorme marge de progression, s'il est mis dans les bonnes conditions pour favoriser son développement.
En résumé, est-ce que, selon vous, le potentiel de Jesperi Kotkaniemi justifie de le conserver, quitte à le surpayer d'ici à ce qu'il atteigne son plein potentiel?
