Transactions: une mauvaise nouvelle pour Kent Hughes

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Carl Vaillancourt
29 avril 2024 (18h55)

Après avoir surpris bien des experts lors de sa première campagne dans le giron des Canadiens de Montréal, le défenseur Arber Xhekaj n'a pas connu le même succès en 2023-2024, lui qui a été ennuyé par une blessure pendant une bonne partie du calendrier régulier.

Cette blessure a même nécessité un bref séjour avec le Rocket de Laval. Selon Marco Normandin, du site Habsolumentfan.com, il se pourrait que le séjour du Shérif à Montréal tire à sa fin.

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Dans les faits, le défenseur avec gros gabarit représente une denrée rare dans le circuit Bettman, mais sa valeur marchande pourrait exciter bien des équipes. Il pourrait permettre au Tricolore de faire l'acquisition d'un joueur top 6 sur le plan offensif.

Du côté du journaliste radiophonique Tony Marinaro, celui-ci a déclaré récemment sur les ondes de BPM Sports que la valeur de Xhekaj pourrait avoir diminué de moitié!

« Ça n'augure pas bien. S'il ne peut pas se battre et être physique, il a moins d'utilité dans l'alignement. Sa valeur est deux fois moins élevée [qu'avant sa blessure]. »

Rappelons que des équipes, comme les Flyers de Philadelphie, ont démontré beaucoup d'intérêt pour l'acquisition d'Arber Xhekaj plus tôt cette saison. (une offre impliquant un attaquant avec un potentiel top 6 a même été déposée)

Ouch!

La déclaration est plutôt dure à entendre! Quand on pense que certains experts s'avançaient sur un éventuel choix de première ronde en échange du défenseur pour son patron Kent Hughes.

Dans ses explications, Marino estime que le risque relié aux blessures vécues par Arber Xhekaj en 2023-2024 a de quoi effrayer les autres dirigeants de la LNH. C'est un gros pari risqué si celui-ci ne peut se battre ou encore faire sentir sa présence sur le plan physique.

Si sa valeur est moindre, il se pourrait que le duo Gorton-Hughes décide de se départir d'un autre jeune défenseur pour faire l'acquisition de ce fameux top-6 à l'attaque!