Kent Hughes sur le point d'amener un 2e Arber Xhekaj à Montréal?

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Danny Potvin
17 mai 2024 (14h53)

Sans l'ombre d'un doute, Arber Xhekaj est un favori de la foule au Centre Bell, et avec raison.

Le colosse défenseur fait la loi sur la patinoire, et il sait très bien jouer au hockey en plus. Sur la 3e paire, ou même la 2e pour dépanner, il aura une très belle carrière dans la LNH.

Le gros problème présentement avec son rôle chez le Canadien, c'est qu'il est seul. Michael Pezzetta a du toupet, mais il ne devrait pas rester indéfiniment, en plus de ne pas avoir le gabarit nécessaire pour faire peur à beaucoup de joueurs.

Le résultat est assez facile à voir; Arber se blesse assez fréquemment, surtout ses deux blessures à l'épaule.

La première a été causée par Vincent Desharnais des Oilers d'Edmonton, un autre colosse de 6'7" et 230 lbs originaire de Laval.

Ce dernier sera joueur autonome sans compensation le 1er juillet et selon Marc-Olivier Beaudoin, qui s'est mis dans la peau de Kent Hughes, son acquisition serait très bonne pour le CH.

« Je signe Vincent Desharnais sur le marché des agents libres pour qu'il joue comme 3e défenseur droitier. S'il accepte un contrat raisonnable, évidemment.

Savard risque d'être transigé à la date limite des transactions donc Desharnais pourra prendre la relève (sans dire qu'il est aussi bon que Savard). Avoir Desharnais sur la 3e paire te permets aussi d'écouter les offres plus sérieusement sur Arber Xhekaj à court/moyen terme.

Erik Johnson est une autre option que j'évalue à très court terme si ça ne fonctionne pas avec Desharnais pour venir remplacer le leadership de Savard. Alexandre Carrier reçoit un coup de fil de ma part mais risque de demander trop par rapport à ce que je voudrais lui donner.» - Marc-Olivier Beaudoin

Imaginez un duo formé de Xhekaj et Desharnais sur la 3e paire du Canadien. Ça ferait lottéralement peur aux adversaires du CH soir après soir.

Évidemment, cette signature viendrait en quelque sorte garantir que David Savard partira, mais il en est à sa dernière année de contrat en 2024-25 et ça serait assez surprenant que Kent Hughes le prolonge, étant donné sa valeur et la profondeur à cette position.