Marc Bergevin a peut-être bien laissé filer entre ses mains le prochain Tage Thompson lorsqu'il était en poste

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Zacharie Gingras-Tourangeau
14 janvier 2023 (21h14)

Jesperi Kotkaniemi se débrouille plutôt bien ces temps-ci, lui qui a obtenu neuf points, dont dont quatre buts, à ses onze derniers matchs.

Sa récolte de 16 points (sept buts) en 42 matchs, est évidemment loin d'être étincelante, et n'est absolument pas à la hauteur de son contrat, mais il ne faut pas oublier qu'il n'a que 22 ans.

Le journaliste Brian Wilde a d'ailleurs pris le temps de comparer le développement de Kotkaniemi à celui de Tage Thompson, un autre joueur ayant pris du temps à trouver son rythme dans la LNH.

Imaginez une seconde si KK ne devenait que l'ombre du joueur qu'est Tage Thompson!

Son contrat deviendrait immédiatement une des plus grandes aubaines de la ligue.

À titre de comparaison, Thompson n'avait amassé que 12 points en 65 rencontres lors de la saison 2018-19, au même âge que KK.

Il a ensuite éclos à l'âge de 24 ans, et aujourd'hui, à 25 ans, il s'est établi comme l'un des joueurs de centre les plus dominants du circuit Bettman, grâce à ses 31 buts et à ses 57 points en seulement 40 parties.

Jesperi Kotkaniemi pourrait-il connaître pareille ascension? Si c'est le cas, le directeur-général des Hurricanes, Don Waddell va certainement remercier la patience dont il aura fait preuve à l'endroit du jeune Finlandais.