Victor Mete pointé du doigt... mais pourquoi?
Hier soir, le Canadien l'a emporté par la marque de 6 à 2 aux dépens des Canucks, portant sa fiche à 6-1-2 depuis le début de la saison, puis à 3-0-1 face à Vancouver.
Dans la victoire, le défenseur Victor Mete a été inséré dans la formation de Claude Julien à la place de Brett Kulak. Mete n'avait joué aucun match depuis l'élimination de l'équipe face aux Flyers de Philadelphie en août dernier, lors des dernières séries éliminatoires et selon les dernières rumeurs, il aurait demandé une transaction au DG, Marc Bergevin.
Face aux Canucks, Mete n'a pas récolté de point en 17 minutes 45 de jeu. Il a bloqué 3 tirs, donné une mise en échec, mais il a aussi terminé le match avec un différentiel de -2, ce qui semble retenir l'attention de plusieurs personnes qui se sont mises à le pointer du doigt et à critiquer son jeu.
Mais est-ce vraiment de sa faute ?
Donc, Mete a terminé le match avec une fiche de -2 et tous les projecteurs se sont rués sur lui. Par contre, avant de lancer des roches au défenseur du CH, il faut analyser les buts lors desquels son duo défensif était sur la patinoire.
Lors du premier but des Canucks, soit celui d'Adam Gaudette, Mete est simplement victime d'un surnombre en raison d'un revirement créé par son partenaire, Alexander Romanov, qui a tenté une passe en plein coeur de la patinoire. Cette passe a été interceptée et Gaudette s'est servi de Mete comme écran afin de battre Carey Price qui, bien honnêtement, aurait dû arrêter ce tir (et l'on en parlerait plus).
Sur le deuxième but des Canucks, soit celui de Jay Beagle, Mete se dirige à la droite du but de Carey Price, vers le porteur de la rondelle et c'est une passe dans l'enclave qui résulte en un but. Selon plusieurs, le défenseur du Canadien se retrouvait hors position et a libéré l'enclave, ce qui a mené au but.
Dans les faits, Mete fait ce qu'il a à faire, c'est-à-dire mettre de la pression sur le porteur de la rondelle. C'est donc au joueur de centre, Jesperi Kotkaniemi dans le cas présent, que revient la tâche de couvrir le joueur dans l'enclave. Sur la séquence, KK a été hypnotisé par la rondelle et a quitté son joueur des yeux, ce qui l'a laissé fin seul, dans l'enclave, pour un tir sur réception qui a battu Price.
L'ancien du Canadien, Brandon Prust, s'est d'ailleurs énervé à ce sujet, affirmant que Mete avait été injustement critiqué et que les buts lors desquels il était sur la patinoire ne sont pas issus de sa faute, mais bien de celle de ses coéquipiers, ce qui l'a placé dans une situation précaire à deux reprises.
Avec ses 3 tirs bloqués, Mete a été le joueur le plus performant dans cette catégorie, à égalité avec Jeff Petry.
Sans commentaire
Après la rencontre, Mete a été questionné au sujet de sa demande de transaction. Le défenseur de 22 ans n'a pas voulu discuter du sujet et a donc refusé de répondre, se contentant de dire qu'il ignorait s'il faisait partie des plans de l'équipe ou non, mais qu'il serait très heureux de jouer lorsque l'on fera appel à lui.
Situation difficile qui demande une adaptation
Hier soir, on a vu un Victor Mete actif qui voulait beaucoup supporter l'attaque. En fait, Mete a longtemps pratiqué un style de jeu assez simple et conservateur, mais il voit bien que le bassin d'espoirs grossit à vue d'oeil pour le Tricolore à la défense.
Relégué au rôle de 7e défenseur cette saison par des défenseurs qui pratiquent tout simplement mieux ce style de jeu, mais qui en plus ont un gabarit imposant (Joel Edmundson, par exemple), Mete doit donc s'adapter afin de sortir, en quelque sorte, de sa zone de confort. Cela inclut des montées et un support en zone offensive. Il devra trouver un moyen d'être plus utile offensivement afin de prouver son utilité à Claude Julien et Marc Bergevin et cela passe principalement par des transitions contrôlées plus nombreuses, mais aussi surtout plus efficaces.
Inutile de se départir de Victor Mete pour le moment, puisqu'il cadre parfaitement avec le thème de la profondeur du CH depuis le début de la saison. Le petit défenseur devra cependant prouver qu'il peut apporter quelque chose de différent à l'alignement s'il désire mériter plus de matchs.
