Les Sabres ont envoyé un 6e gardien dans la mêlée cette saison
Les Sabres de Buffalo n'ont pas été épargnés par les blessures cette saison et le poste de gardien de but n'y fait pas exception.
En effet, après avoir perdu les services de leur gardien numéro 2, Carter Hutton, le 21 mars dernier, ils ont aussi perdu les services de leur gardien numéro 1, Linus Ullmark, près d'un mois plus tard. Ullmark s'est blessé au bas du corps le 12 avril dernier et aucun des deux gardiens n'est revenu au jeu en date d'aujourd'hui, si bien que les Sabres ont dû faire appel à l'ancien du Canadien, Dustin Tokarski, ainsi qu'au jeune gardien finlandais de 22 ans, Ukko-Pekka Luukkonen, qui a du même coup effectué ses débuts dans la LNH. Malheureusement pour lui, après 4 rencontres (1-3-0 / MBA 3,88 / %Eff 0,906), voilà que Luukkonen souffre lui aussi d'une blessure, lui qui a dû quitter le dernier match de son équipe, samedi dernier, face aux Bruins de Boston.
* À noter que Buffalo a aussi échangé son gardien numéro 3, Jonas Johansson, à l'Avalanche du Colorado le 20 mars dernier.
Voilà que l'on a appris que les Sabres ont fait confiance à un 6e gardien lundi soir, alors que le gardien américain, Michael Houser, a effectué ses débuts dans la LNH face aux Islanders de New York.
Âgé de 28 ans, Houser n'a jamais été repêché dans la LNH et il évoluait majoritairement dans la ECHL depuis maintenant quelques années. La saison dernière, il a débuté 26 rencontres pour les Cyclones de Cincinnati (ECHL), terminant la saison avec une fiche de 16-5-5, avec une moyenne de buts alloués de 2,27 et un pourcentage d'efficacité de 0,902. Son dernier match remonte au 7 mars dernier.
Assurément excité et emballé par la situation, le principal intéressé a mentionné avoir travaillé très fort afin d'un jour obtenir sa chance dans la LNH. La tâche s'annonce/annonçait cependant lourde alors que ses adversaires, les Islanders de New York, sont au 3e rang de la division Est, et sur une séquence de 2 victoires consécutives.
Buffalo étant déjà éliminés et bons derniers au classement général, ils peuvent bien se permettre quelques expériences, surtout que Luukkonen est listé « au jour le jour » alors qu'Ullmark a recommencé à s'entraîner. Les deux gardiens pourraient être de retour prochainement.
Sur ce, bonne chance monsieur Houser !
Source : NHL
