Brayden Point fait partie des joueurs les plus prolifiques de l'histoire en séries éliminatoires
Présentement à égalité 2-2 après quatre matchs dans sa série de demi-finale contre les Islanders, le Lightning de Tampa Bay est à deux victoires de se qualifier pour une deuxième finale de la Coupe Stanley en deux ans. Même si de nombreux amateurs critiquent le fait que le Lightning dépasse de beaucoup le plafond salarial (qui n'est plus de mise une fois rendu en séries éliminatoires), il va sans dire que les champions en titre forment toute une machine de hockey.
Avec son noyau composé, notamment, de Nikita Kucherov, Andrei Vasilevskiy, Victor Hedman, Steven Stamkos et Brayden Point, la formation floridienne est en excellente position pour devenir la première équipe à remporter une deuxième coupe de suite depuis les Penguins en 2016 et 2017. Le dernier nommé, Point, continue d'ailleurs de démontrer qu'il est un joueur bâti pour les séries, et qu'il est un morceau essentiel de son équipe.
En effet, Brayden Point connait en ce moment une séquence exceptionnelle, lui qui est parvenu à trouver le fond du filet dans chacun de ses sept derniers matchs (avant le match de lundi soir). Cette séquence le place à égalité au deuxième rang de l'histoire de la ligue à ce chapitre, à trois matchs de celle qu'avait connue Reggie Leach avec les Flyers, en 1976.
Brayden Point of the @TBLightning extended his goal streak to seven games (7-2—9), which marks the longest by a player in the #StanleyCup Playoffs since Claude Lemieux had a run of equal length over 24 years ago.#NHLStats: https://t.co/INukATj85K pic.twitter.com/EHMKjAgCBR— NHL Public Relations (@PR_NHL) June 20, 2021
Au-delà de cette séquence, Point a déjà récolté 16 points, dont 12 buts, en 15 matchs depuis le début de ces séries. Les succès en séries éliminatoires du joueur de 25 ans ne datent toutefois pas d'hier, puisque celui-ci avait joué un rôle crucial dans le parcours victorieux du Lightning l'an dernier. Le natif de Calgary avait alors marqué 14 buts et récolté 33 points en 23 matchs, à un seul point de son coéquipier Nikita Kucherov et du sommet des pointeurs de son équipe.
De plus, Point se rapproche de l'élite de l'histoire de la ligue dans la colonne du nombre de buts marqués au moment d'atteindre le plateau des 60 matchs joués en séries. Avant le match de lundi soir, celui-ci comptait 34 buts à sa fiche en 59 matchs, ce qui signifie qu'en marquant dans un huitième match de suite, le jeune homme dépasserait Jari Kurri au sixième rang de ce classement.
Brayden Point aux portes d'un club sélect. pic.twitter.com/XRxCW7gHz9— Entre 2 matCHs (@Entre2Matchs) June 21, 2021
Bref, peu importe s'il marque ou pas lundi soir, on pourra dire que Point est bien entouré dans cette liste, lui qui se retrouve aux côtés de certains des plus grands que le hockey ait connus. En revanche, Point a encore du travail devant lui s'il veut devenir le meilleur marqueur de l'histoire du Lightning, puisque les deux seuls joueurs qui le devancent, Nikita Kucherov (41 buts) et Ondrej Palat (35 buts) sont eux aussi actifs et leur total peut encore augmenter.
Enfin, au vu de ces chiffres impressionnants, il est évident que la sélection de Point en troisième ronde (79e total) en 2014 est un vol qualifié du Lightning de Tampa Bay. D'autre part, à seulement 25 ans, plusieurs records sont encore à la portée de Brayden Point, et considérant le jeune noyau de l'équipe, on risque de ne pas avoir fini d'entendre parler de Point et du Lightning...
